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Sermão nº 295
Rev. Charles H. Spurgeon
Ministrado em 22 de janeiro de 1860
Exeter Hall, Strand, Londres, Inglaterra
“A remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça” — Efésios 1:7
Da mesma forma que Isaías está entre os profetas, Paulo está entre os apóstolos; cada qual com sua própria distinção, levantado por Deus para um propósito notável, reluzindo como uma estrela de brilho extraordinário. Isaías falou mais de Cristo, e descreveu com mais detalhes Sua paixão e morte, do que todos os outros profetas juntos. Paulo proclamou a graça de Deus — livre, plena, eterna e soberana — muito mais que todo o glorioso colégio apostólico. Às vezes, ele subia a alturas tão incríveis ou mergulhava em águas tão profundas que nem Pedro conseguia segui-lo. Este prontamente confessou: “nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada, coisas difíceis de entender” (2Pe 3.15-16). Judas podia escrever sobre o juízo de Deus e fazer admoestações com palavras terríveis, “homens ímpios, que transformam em libertinagem a graça de nosso Deus” (Judas 1:4). No entanto, ele não podia dizer, como Paulo, como o propósito da graça foi planejado na Mente eterna ou como a experiência da graça é sentida e percebida no coração humano. Há também Tiago que, como ministro fiel, podia lidar muito bem com as evidências práticas do caráter cristão. E, mesmo assim, ele parece não sair da superfície. Ele não se aprofunda no substrato onde deve repousar o solo visível de todas as graças espirituais. Até João, o mais favorecido de todos os apóstolos que foram companheiros de nosso Senhor na terra — por mais doces que sejam as palavras do discípulo amado sobre a comunhão entre o Pai e Seu Filho Jesus Cristo — até mesmo ele não fala da graça com tanta riqueza quanto Paulo, “para que, em mim, o principal, evidenciasse Jesus Cristo a sua completa longanimidade, e servisse eu de modelo a quantos hão de crer nele para a vida eterna” (1 Timóteo 1:16). Não que, de fato, possamos ter a liberdade de preferir um apóstolo a outro. Não podemos dividir a igreja, dizendo eu sou de Paulo, eu de Pedro, e eu de Apolo; mas podemos reconhecer o instrumento que Deus aprouve usar; podemos admirar a maneira pela qual o Espírito Santo o dispôs para a Sua obra; podemos, com as igrejas da Judeia, “glorificar a Deus em Paulo”. Entre os primeiros pais da Igreja, Agostinho foi apontado como o “Doutor da Graça”, pelo tanto que se deleitava nas doutrinas que exibem a generosidade do favor divino. E, com certeza, podemos afirmar o mesmo de Paulo. Entre seus pares, ele superou a todos ao falar da graça que traz salvação. O senso de graça permeava cada um de seus pensamentos da mesma forma que o sangue da vida corre em cada uma das veias de uma pessoa. Quando fala da sua conversão, ele diz que “foi chamado pela graça”. E não somente isso, ele vê a graça antes da sua conversão, “separando-o desde o ventre da sua mãe” (Gálatas 1:15). Ele atribui todo o seu ministério à graça. “A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo” (Efésios 3:8). Nós o vemos, em qualquer ocasião e em quaisquer circunstâncias, estando enfermo ou subindo ao terceiro céu pela revelação, tendo apenas uma conta a dar de si mesmo: “Mas, pela graça de Deus, sou o que sou” (1 Coríntios 15:10).
Não há ministros que lutem com tanta convicção e inflexibilidade pela graça livre, soberana e incondicional, quanto aqueles que, antes de sua conversão, se deleitavam com pecados grosseiros e ultrajantes. Pregadores bem-educados, criados em lares piedosos e enviados do berço à escola, da escola à faculdade e da faculdade ao púlpito, que não enfrentaram muitas tentações ou não foram resgatados de antros profanos, comparativamente, pouco sabem e pouca ênfase dão à livre graça. Só um Bunyan, cuja boca exalava maldições, ou um Newton, um verdadeiro monstro pecaminoso, é como aqueles que não se esquecem, nem por um minuto, da graça que os arrebatou da cova e os tirou como um tição da fornalha. Estranho, de fato, é que Deus faça assim. A providência é tão inescrutável que permite a alguns de Seu povo escolhido vagar e perambular até onde uma ovelha pode se extraviar. Tais homens, no entanto, se tornam os mais valentes defensores da graça que salva o pecador da desgraça eterna!
Nesta manhã, pretendemos lhes falar sobre as riquezas da graça de Deus, este é o Tesouro; depois, falaremos sobre o Perdão de Pecados, o qual deve ser julgado por essa Medida; o perdão é segundo as riquezas da Sua graça; e então, vamos encerrar considerando alguns privilégios relacionados a ela.
1. Primeiro, consideremos as RIQUEZAS DA SUA GRAÇA. Ao tentar sondar aquilo que é insondável, suponho que devamos usar algumas das comparações com as quais costumamos avaliar a riqueza dos ricos e poderosos deste mundo. Certa vez, o embaixador espanhol, nos dias gloriosos da Espanha, foi visitar o embaixador francês e foi convidado por ele para ver os tesouros do seu rei. Todo orgulhoso, o embaixador francês mostrou seus depósitos repletos dos bens mais caros e preciosos da terra. “Será que vocês têm gemas tão preciosas”, disse ele, “ou alguma vez já viram coisas tão magníficas nas terras do seu rei?”. “Você acha que o seu rei é rico?”, respondeu o embaixador da Espanha, “porque os depósitos de tesouro do meu rei não têm fundo!” — fazendo alusão, é claro, às minas do Peru e PetrosaNT1. O mesmo acontece com as riquezas da graça, há minas tão profundas que o entendimento finito do homem sequer pode imaginar. Por mais penetrante que seja nossa investigação, ainda existe um abismo tão profundo que só nos causa perplexidade. Quem pode desvendar os atributos de Deus? Quem pode compreender o Todo-Poderoso com perfeição? Não conseguimos nem avaliar a qualidade e as propriedades da graça conforme ela se encontra na mente de Deus! O amor no peito humano é paixão. Com Deus não é assim. O amor é um atributo da Essência Divina. Deus é amor. Nos homens, graça e generosidade podem se tornar um hábito, mas, com Deus, a graça é um atributo intrínseco da Sua Natureza. Ele nunca deixará de ser gracioso. Por necessidade da Sua divindade, Ele é onipotente e onipresente e, da mesma forma, por absoluta necessidade da Sua Divindade, Ele é gracioso!
Portanto, irmãos, entremos nesta mina extraordinária dos atributos da graça de Deus. Cada um de Seus atributos é infinito, por isso, o atributo da graça não tem limites. É impossível imaginar a infinitude de Deus; sendo assim, por que eu deveria tentar descrevê-la? No entanto, lembre-se de que, como os atributos de Deus têm todos a mesma amplitude, a dimensão de um deve ser igual à do outro. Ou, ainda, se um atributo é ilimitado, o outro também é. Ora, é impossível conceber qualquer limite para a Onipotência de Deus. O que ele não pode fazer? Ele pode criar, Ele pode destruir; Ele pode chamar à existência uma miríade de universos ou pode apagar a luz de miríades de estrelas com a mesma facilidade com que apagamos uma vela! Ele tem apenas que desejar e infindáveis criaturas O louvam; outro desejo e as mesmas criaturas se desvanecem na sua própria insignificância, como a espuma do mar se desfaz na onda que a leva e se perde para sempre. O astrônomo aponta seu telescópio para o espaço longínquo e não consegue encontrar os marcos do poder criador de Deus; mas se ele achasse que os encontrou, então teríamos de informá-lo que todos os mundos do mundo que se aglomeram no espaço, abundantes como as gotas de orvalho que cobrem os prados pela manhã, são apenas fragmentos do poder de Deus. Ele pode fazer muito mais que isso, pode reduzi-los a nada e começar tudo de novo! Ora, tão ilimitada quanto Seu poder é a infinitude da Sua graça. Como ele tem poder para fazer qualquer coisa, Ele também tem graça suficiente para dar qualquer coisa — dar tudo, até mesmo aos piores pecadores!
Pense em qualquer outro atributo de Deus — Sua Onisciência, por exemplo, não há limites para ela. Sabemos que Seus olhos estão sobre qualquer indivíduo da nossa raça. Ele o vê tão detalhadamente quanto se fosse a única criatura da terra. A águia se gaba de ter uma visão poderosa e, embora possa olhar diretamente para o sol, também pode, mesmo estando a grande altura, detectar o movimento de pequenos peixes nas profundezas do mar. Contudo, o que é isso comparado à onisciência de Deus? Seus olhos observam o sol percorrendo o seu caminho; Seus olhos percebem o cometa voando pelo espaço. Seus olhos perscrutam todos os limites da criação habitada ou inabitada. Nada há que possa se esconder da luz, pois com Ele não há trevas. “Se subo aos céus, lá estás; se faço a minha cama no mais profundo abismo, lá estás também; se tomo as asas da alvorada e me detenho nos confins dos mares” (Salmo 139:8,9)
Sua mão logo chegará
E o fugidio prenderá
Não há limites para o Seu entendimento, nem para a Sua graça. E, assim como Seu conhecimento abrange todas as coisas, Sua graça abrange todos os pecados, todas as provações e todas as fraquezas das pessoas que estão sob o Seu cuidado. Ora, queridos irmãos, da próxima vez que tivermos receio de que a graça de Deus possa se exaurir, examinemos essa mina e pensemos em tudo quanto já foi tirado dela sem que ela diminuísse um milímetro sequer. Toda água já evaporada do mar jamais diminuiu sua profundidade, e todo o amor e misericórdia demonstrados por Deus aos incontáveis membros da raça humana jamais diminuíram uma gota sequer da grandeza da Sua graça.
Mas sigamos em frente, às vezes avaliamos a riqueza das pessoas não apenas pela posse de minas e coisas afim, mas também pelo que elas guardam em seu tesouro. Por isso, vou levá-los, irmãos, ao reluzente tesouro da graça divina. Vocês sabem o seu nome, é chamado de Aliança Eterna. Já ouviram falar da maravilhosa história acontecida na eternidade passada, antes da fundação do mundo? Deus sabia que o homem cairia, mas, no Seu propósito eterno e na Sua graça infinita, Ele determinou o resgate de uma multidão que não se pode contar. Foi um Conselho solene entre Pai, Filho e Espírito Santo. Assim disse o Pai: — “Desejo que aqueles a quem escolhi sejam salvos!” E o Filho disse: — “Pai, estou pronto a derramar Meu sangue e morrer para que a Tua justiça seja satisfeita e o Teu propósito seja executado.” E o Espírito falou: — “Desejo que aqueles a quem o Filho redimir com sangue sejam chamados pela graça, sejam vivificados, sejam preservados, sejam santificados e aperfeiçoados, e levados em segurança para casa”. Então a Aliança foi escrita, assinada, selada e ratificada pela Santíssima Trindade. O Pai deu Seu Filho, o Filho deu a Si mesmo e o Espírito Santo prometeu Sua influência e Sua presença a todos os escolhidos. Portanto, o Pai deu ao Filho todas as pessoas a quem Ele escolheu, o Filho deu a Si mesmo aos eleitos e os levou a ter comunhão com Ele; e, então, o Espírito, na Aliança, prometeu que todos os escolhidos seriam finalmente levados para casa em segurança. Sempre que penso na antiga aliança da graça, fico totalmente extasiado e maravilhado pela sua graça. Seja qual for o atrativo, eu jamais poderia ser arminiano; a verdadeira poesia da nossa santa religião está nas coisas antigas das colinas eternas — a gloriosa aliança firmada, selada e ratificada, em todas as coisas bem ordenada desde a eternidade passada.
Pare e pense, querido ouvinte, muito antes da criação do mundo, muito antes de Deus ter estabelecido as fundações dos montes ou ter derramado as águas dos mares da concha das Suas mãos, Ele já tinha escolhido o Seu povo e colocado neles o Seu coração. A eles, Ele deu a Si mesmo, Seu Filho, Seu céu, Seu tudo. Por eles, Cristo determinou deixar Sua alegria, Seu lar, Sua vida. A eles o Espírito prometeu todos os Seus atributos, para que fossem abençoados. Ó graça divina, quão gloriosa és, sem princípio nem fim. Como te louvarei? Tangei a harpa, ó anjos; cantai estes nobres temas, o amor do Pai, o amor do Filho, o amor do Espírito.
Irmãos, se pensarmos bem, isso nos ajuda a avaliar corretamente as riquezas da graça de Deus. Quando lemos os termos da aliança, do começo ao fim, vemos que ela envolve eleição, redenção, vocação, justificação, perdão, adoção, céu e imortalidade — ao ler tudo isso, podemos dizer: "Esta é a riqueza da graça — o Deus grande e infinito! Quem é semelhante a Ti, ó Deus, por todas as riquezas do teu amor”!
Além disso, a riqueza dos grandes reis muitas vezes pode ser avaliada pela grandiosidade dos monumentos que eles ergueram para registrar seus feitos. Hoje ficamos impressionados com as maravilhosas riquezas dos reis de Nínive e da Babilônia. Os reis da atualidade, com todos os seus aparatos, não conseguiriam construir a quantidade absurda de monumentos como aqueles por onde passeava Nabucodonosor. Isso sem falar das pirâmides, onde podemos ver o que a riqueza das nações conseguiu realizar. Do outro lado do mar, no México e no Peru, vemos as relíquias de povos semi bárbaros e ficamos atordoados e maravilhados ao pensar nas jazidas de minérios e em toda riqueza que eles devem ter possuído para que tais obras pudessem ser construídas. Talvez possamos avaliar melhor as riquezas de Salomão se pensarmos nas grandes cidades que ele construiu no deserto, Tadmor/Palmira. Só quando visitamos suas ruínas, observando suas enormes colunas e sua escultura magnífica, é que percebemos o quanto Salomão era rico. Caminhando por entre elas, podemos nos sentir como a Rainha de Sabá, pensando que as Escrituras não falam nem da metade da riqueza de Salomão. Irmãos, Deus nos leva a examinar tesouros bem maiores que os tesouros de Salomão ou Nabucodonosor, ou de Montezuma, ou de qualquer um dos faraós. Olhe além e veja, ao redor do trono, a grande multidão vestida de branco, comprada pelo sangue de Cristo — ouça como eles cantam com vozes triunfantes e melodias seráficas: “Àquele que nos amou, e, pelo seu sangue, nos libertou dos nossos pecados, a ele a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém!” E, quem são eles? Quem são esses troféus da graça de Deus? Alguns vieram dos antros de prostituição; outros das tavernas de bebedeira. E, mais ainda, as mãos de alguns, hoje tão puras e belas, um dia estiveram manchadas com o sangue dos santos. Vejo os homens que pregaram na cruz o Salvador; homens que amaldiçoaram a Deus e invocaram sobre si morte e condenação. Vejo Manassés, que derramou tanto sangue inocente, e o ladrão da cruz que, no último instante, olhou para Cristo e disse: “Senhor, lembra-te de mim”. E nem é preciso ir tão longe; olhe ao seu redor, meu irmão, talvez você não conheça quem está assentado a seu lado. Mas há histórias da graça que podem ser contadas aqui que fariam os próprios anjos cantar como jamais cantaram. Bem sei como este rosto se enche de lágrimas quando ouve as histórias de como a livre graça operou nesta igreja. Há também aqueles a quem conheço, mas que, obviamente, vocês não conhecem, os quais estiveram entre as piores pessoas do mundo, a escória da sociedade! Alguns, que antes respiravam blasfêmias e viviam embriagados, agora estão aqui — servos do Senhor e da Sua igreja — e seu maior prazer é dar testemunho do Salvador que encontraram. Ah, meu ouvinte, talvez sejas um destes troféus, e se assim for, a melhor prova das riquezas da graça de Deus é aquela que encontras na tua própria alma! Suponho que Deus seja gracioso quando vejo a salvação de outras pessoas, mas sei que Ele é, porque Ele me salvou. Aquele garoto teimoso e rebelde, que zombava do amor de uma mãe e não se comovia com todas as suas orações, que só desejava conhecer um pecado para poder cometê-lo; não é ele que está aqui hoje para pregar o evangelho da graça de Deus a vocês? Sim. Então, não há pecador fora do inferno que tenha tanto pecado que a graça não possa salvá-lo O amor que um dia me alcançou também pode alcançá-lo. Agora que conheço as riquezas da graça, espero prová-las e senti-las no fundo do meu coração. Caro ouvinte, que você também as conheça e possa juntar-se à nossa poetisa, que diz:
Então mais alto que a multidão cantarei
Enquanto ressoam as retumbantes mansões celestiais
Com os brados da graça soberanaNT2
Avancemos um pouco mais. Até aqui examinamos a mina, os tesouros e os monumentos. Mas ainda há mais. Uma coisa que impressionou a rainha de Sabá a respeito das riquezas de Salomão foi a suntuosidade da sua mesa (1Re 10; 2Cr 9). As multidões se sentavam para comer e beber e, embora fosse muita gente, todos tinham o suficiente e ainda sobrava. Ela ficou fora de si quando viu as provisões que foram trazidas para um único dia. Neste momento não me recordo da passagem que fala sobre a quantidade de bois cevados, bois de pasto, veados e gazelas e caça de todos os tipos, e de quantas medidas de farinha e galões de óleo eram trazidos diariamente à mesa de Salomão; mas era algo incrívelNT3. E as multidões que iam festejar também eram incríveis, mas todos tinham o suficiente. Agora, meus irmãos, pensemos na hospitalidade diária do Deus da graça. Milhares do Seu povo estão hoje sentados para festejar. Famintos e sedentos, eles vêm ao banquete com grande apetite; no entanto, ninguém vai embora com fome. Há o suficiente para cada um, o suficiente para todos, o suficiente para sempre. Embora as hostes que ali se alimentem sejam incontáveis como as estrelas do céu, não encontro ninguém sem a sua porção. O Senhor abre Suas mãos e supre a necessidade de cada santo vivo sobre a face da terra. Pense em quanta graça um santo requer a cada dia; a quantidade é tão grande, que nada, a não ser o Infinito, poderia supri-la. Todos os dias queimamos tanto combustível para manter o fogo do amor em nosso coração que poderíamos acabar com as riquezas das minas de carvão da Inglaterra num instante. Com certeza, se não fossem os infinitos tesouros da graça, o consumo diário de um único santo poderia exigir tudo o que se encontra sobre a face da terra. Além disso, não é somente um santo, mas milhares deles, não por um único dia, mas por muitos anos — não só por muitos anos, mas geração após geração, século após século, raça após raça, vivendo na plenitude de Deus em Cristo. E ainda assim, nenhum deles tem fome. Todos bebem até serem saciados; todos comem e ficam satisfeitos. Quantas riquezas da graça, então, podemos ver na suntuosidade da Sua hospitalidade!
Às vezes, irmãos, penso que, se eu pelo menos pudesse ficar com as sobras na porta dos fundos da graça de Deus eu já estaria satisfeito; tal como a mulher que disse: “Sim, Senhor, porém os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa dos seus donos” (Mateus 15:27); ou como o filho pródigo: “trata-me como um dos teus trabalhadores” (Lucas 15:19). No entanto, lembre-se de que nenhum filho de Deus foi feito para viver de sobras. Deus não dá os restos da Sua graça nem ao pior deles, mas todos são alimentados como Mefibosete (2 Samuel 9.13); eles comem os pratos mais saborosos na própria mesa do rei. E, se um deles pode falar pelos demais, creio que em matéria da graça todos temos a refeição de Benjamim (Gênesis 43.34) — temos dez vezes mais do esperávamos e, embora não mais que as nossas necessidades, ainda assim, muitas vezes ficamos impressionados diante da maravilhosa abundância da graça que Deus nos dá na aliança e na promessa.
Agora vejamos outro ponto para ilustrar a grandeza das riquezas da graça de Deus. As riquezas de uma pessoa muitas vezes podem ser julgadas pelas vestes de seus filhos, pela maneira como seus servos e seus familiares estão vestidos. Não se espera que filhos de pessoas pobres, embora bem vestidos, tenham roupas semelhantes às usadas por filhos de príncipes. Vejamos, então, quais são as vestes trajadas pelo povo de Deus e como eles são cuidados. Aqui falo novamente de um assunto que requer muita imaginação, e a minha não é das melhores. Os filhos de Deus estão envoltos em um manto, um manto sem costura, que a terra e o céu não poderiam comprar se um dia fosse perdido. Sua textura é superior ao fino linho dos mercadores, sua brancura é mais alva que a neve. Nenhum tear na terra poderia tecê-lo, mas Jesus deu Sua vida para fazer o meu manto de justiça. Havia uma gota de sangue em cada laçada e cada fio foi tecido das agonias do Seu próprio coração. É um manto divino, completo; muito melhor que aquele usado por Adão na perfeição do Éden. Adão tinha apenas uma justiça humana, embora perfeita, mas nós temos uma justiça divinamente perfeita. Surpreendentemente, minh’alma, estás vestida, pois as vestes do teu Salvador estão sobre ti; o manto real de Davi está envolto em seu Jônatas. Veja o povo de Deus, veja como também estão vestidos com as vestes da santificação. Será que já houve um manto assim? Ele é literalmente engomado com joias. Deus veste assim até mesmo o menor do Seu povo, todos os dias, como se fosse dia de casamento. Ele os adorna como uma noiva adorna a si mesma com joias. Ele lhes deu Etiópia e Sabá e os adornará com o ouro de Ofir. Que riquezas da graça deve haver, então, no Deus que veste assim os Seus filhos!
E, para concluir este ponto que mal comecei, se você quiser conhecer todas as riquezas da graça divina, pense no coração do Pai ao enviar seu Filho à terra para morrer. Pense nas linhas do Seu semblante ao derramar Sua ira sobre o Seu amado Filho unigênito. Pense também na misteriosa escrita na carne e na alma do Salvador quando, em agonia na cruz, as ondas de tormento cada vez maiores rolam sobre o Seu peito. Se queres saber o que é o amor, deves ir a Cristo e ver um homem tão cheio de dor que Sua cabeça, Seus cabelos e Suas vestes estão ensanguentadas. Foi o amor que O fez suar, por assim dizer, grandes gotas de sangue. Se quiseres saber o que é o amor, deves olhar para o Onipotente escarnecido por Suas criaturas, deves ouvir o Imaculado caluniado pelos pecadores, deves ouvir o Eterno gemendo e clamando na agonia da morte, “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste”? Enfim, para resumir, as riquezas da graça de Deus são infinitas, além de todos os limites — são inesgotáveis; nunca se acabam; são toda-suficientes; são suficientes para cada alma alcançada por elas. Serão suficientes para sempre, enquanto durar a terra, até o último vaso de misericórdia ser levado para casa em segurança.
Então, podemos dizer muito sobre as riquezas da Sua graça.
II. Por um minuto ou dois, deixem-me discorrer sobre O PERDÃO DOS PECADOS. O tesouro da graça de Deus é a medida do nosso perdão; o perdão dos nossos pecados é de acordo com as riquezas da Sua graça. Portanto, podemos inferir que o perdão que Deus concede ao penitente não é um perdão mesquinho. Você já pediu perdão a alguém e a pessoa disse: “OK, eu te perdoo”, e você pensou: “Eu nem teria pedido perdão se achasse que ele iria me perdoar desse jeito. Eu poderia continuar como estava, em vez de ser perdoado com tanta má vontade”. No entanto, quando Deus perdoa alguém, mesmo que seja o maioral dos pecadores, Ele estende a Sua mão e o perdoa de bom grado. Na verdade, há tanta alegria no coração de Deus quando Ele perdoa quanto há no coração do pecador quando é perdoado. Deus é tão abençoado em dar quanto nós somos em receber. É da Sua própria natureza perdoar. Ele deve ser gracioso, deve ser amoroso e, quando Ele deixa Seu coração de amor nos libertar dos nossos pecados, é com um fluxo ilimitado. Ele o faz voluntariamente, sem restrição. Mais uma vez: se o perdão é proporcional às riquezas da Sua graça, podemos ter certeza de que é um perdão ilimitado; não é o perdão de apenas alguns pecados, deixando o resto por nossa conta. Não, isso não seria divino, não seria consistente com as riquezas da Sua graça. Quando Deus perdoa, Ele retira a marca de cada pecado que o crente já cometeu ou irá cometer. Este último ponto talvez o deixe chocado, mas eu creio, como John KentNT4, que no sangue de Cristo
Há perdão para todas transgressões passadas
Não importa quão negras tenham sido
Ó! Minh’alma, que maravilhosa visão
Para os pecados que vierem também há perdão
Sejam quais forem os nossos pecados, por mais odiosos, por mais numerosos que sejam, no momento em que cremos, cada um deles é apagado. No livro de Deus não há o registro de um pecado sequer contra alguém que esteja aqui hoje, cuja confiança está em Cristo. Nenhum pecado, nem mesmo a sombra ou a mancha ou o resquício de um pecado permanece, tudo se foi. Quando o dilúvio de Noé cobriu as montanhas mais altas, com certeza cobriu também os montículos; e, quando o amor Deus cobre os pequenos pecados, cobre também os grandes, e todos se vão de uma vez por todas! Quando o valor integral de uma conta é recebido, nada mais resta a ser cobrado; e, quando Deus perdoa os pecados de um crente, não sobra nenhum; nem mesmo um pequenino que possa ser trazido à Sua memória novamente. E não é só isso, quando Deus perdoa, Ele não só perdoa todos os pecados, Ele os perdoa de uma vez por todas. Alguns dizem que Deus perdoa as pessoas e ainda assim elas podem se perder. Mas que belo deus é esse! Eles acreditam que o pecador penitente encontra misericórdia, mas que, se ele tropeçar ou cair em algum momento, vai ser retirado da aliança da graça e perecer. Não posso e nem quero acreditar nesse tipo de aliança. Para mim, ela é totalmente desprezível. O Deus a quem amo, quando perdoa, não pune depois. Por um único sacrifício há plena remissão de todos os pecados que eram ou serão contra um crente. Mesmo que você viva até que todos os seus fios de cabelo embranqueçam três vezes, ou que os mill anos de Matusalém passem pela sua fronte, nem um único pecado será levantado contra você, e nem você será punido por qualquer um deles. O pecado é perdoado para sempre, totalmente perdoado, de modo que nem uma parte do castigo será executada contra você. No entanto, alguém diz: “Bem, mas como é que Deus pune os Seus filhos”? Eu respondo: “Não pune”. Ele os castiga como Pai, mas isso é diferente da punição de um juiz. Se o filho de um juiz fosse levado ao tribunal e fosse livremente perdoado de tudo o que fez de errado; se a justiça o exonerasse e absolvesse, mas ainda houvesse mal em seu coração, o pai, por amor ao filho, poderia ter de extirpá-lo. Existe uma grande diferença entre uma vara na mão do carrasco e uma vara na mão do pai. Deus me castiga se eu pecar contra Ele, ainda que não seja pela culpa do pecado — o castigo não é para isso — a cláusula penal foi eliminada. É apenas para que Ele cure o meu erro, para que Ele retire a loucura do meu coração. Será que você castiga seus filhos só porque está zangado com eles? Não, mas porque você os ama. Se você é um pai como deveria ser, o castigo é prova da sua afeição, e a dor no seu coração é maior que a dor no corpo dos seus filhos quando você os castiga por aquilo que fizeram de errado. Deus não está irado com Seus filhos, nem há pecado neles que Ele vá punir. Ele irá corrigi-los, mas não irá puni-los. Ó graça gloriosa! Este evangelho é digno de ser pregado!
No instante em que o pecador crê
E no Deus crucificado põe seu coração
De uma vez o perdão ele recebe
No sangue de Cristo há plena redenção
Tudo se foi; cada pedacinho se foi, por toda a eternidade, e ele sabe muito bem.
Agora, liberto do pecado, sigo livremente
Plena redenção tenho no sangue do Salvador
A seus pés minh’alma se prostra reverente
Um pecador salvo adorando o Redentor
Assim sendo, tendo falado que o perdão do pecado é totalmente proporcional à graça de Deus, eu lhe pergunto: Amigo, você já foi perdoado? Seus pecados já se foram? Alguém diz: “Não, não posso dizer que se foram, mas estou fazendo o melhor que posso para mudar”. Ah! Você pode fazer o melhor que puder para mudar, e espero que consiga, mas isso nunca irá lavar uma única mancha dos seus pecados. “Mas”, diz outra pessoa, “será que posso, assim como sou, crer que meus pecados são perdoados”? Não, mas eu te digo o que podes fazer. Se Deus te ajudar, tu podes simplesmente lançar-te sobre o sangue e a justiça de Cristo. E, no momento em que fizeres isso, todos os teus pecados irão embora, e irão para nunca mais voltar. “Aquele que crê no Senhor Jesus será salvo”. Ele é salvo no momento da sua fé. Aos olhos de Deus, ele não é mais recebido como pecador; Cristo foi punido em seu lugar. Ele está envolto pela justiça de Cristo e é aceito no Amado. E alguém pode retrucar: “Acredito que uma pessoa, depois de muito tempo de vida cristã, possa ter certeza de que seus pecados foram perdoados, mas não consigo imaginar como posso saber disso no momento em que creio”. O conhecimento de nosso perdão nem sempre vem no momento em que cremos, mas a realidade do nosso perdão vem antes da nossa compreensão e somos perdoados antes de termos consciência disso. No entanto, se creres em Jesus Cristo de todo o teu coração, eu te direi: Se a tua fé for livre de toda a tua autoconfiança, tu saberás, hoje mesmo, que teus pecados estão perdoados, pois o testemunho do Espírito ratifica o testemunho do teu coração, e ouvirás aquela vozinha secreta dizendo: “Tem bom ânimo, filho; estão perdoados os teus pecados” (Mateus 9:2). “Ó”, diz outra pessoa, “eu daria tudo por isso”. Você poderia dar tudo o que tem, mas isso não tem preço. Você poderia dar o seu primogênito por suas transgressões; o fruto do seu corpo pelo pecado da sua alma. Poderia oferecer rios de azeite e a gordura de milhares de animais cevados. Você não pode comprar o perdão, mas pode tê-lo graça. Ele é gratuito e você é convidado a aceitá-lo. Reconheça o seu pecado e coloque a sua fé em Cristo, e ninguém saberá qualquer coisa sobre o seu pecado no Dia do Juízo. Ele será lançado nas profundezas do mar — será levado para sempre.
Vou fazer uma ilustração e depois deixarei este ponto. Veja, lá está o Sumo Sacerdote dos judeus. Um bode é levado a ele — é chamado de “bode emissário”NT5. Ele põe as mãos sobre a cabeça do bode e começa a confessar os pecados. Você fará o mesmo? Jesus Cristo é o bode emissário. Venha e, pela fé, coloque sua mão sobre Sua cabeça coroada de espinhos e confesse seus pecados, da mesma forma que o Sumo Sacerdote fazia antigamente. Você já fez isso? Seu pecado foi confessado? Agora, creia que Jesus Cristo pode e deseja levar seu pecado embora. Descanse plena e inteiramente nEle. O que acontece em seguida? O Sumo Sacerdote pega o bode emissário, entrega-o nas mãos de um homem de confiança e este o leva colina abaixo até que esteja a muitos quilômetros de distância (Lv 15.21). Então, repentinamente, ele solta as amarras e assusta o bode, que foge com todas as suas forças. O homem fica observando até o bode desaparecer e ele não poder mais vê-lo. Ele volta e diz: “Levei o bode emissário e ele desapareceu da minha vista. Ele se foi pelo deserto”. Ah, meu ouvinte, se lanças os teus pecados sobre Cristo, confessando-os totalmente, lembra-te de que Ele os leva embora, para tão longe quanto dista o oriente do ocidente; eles se vão e se vão para sempre. Tua embriaguez, tuas imprecações; tuas mentiras, teus roubos; tuas violações do domingo; teus pensamentos vis, tudo se vai — eles se vão e nunca mais os verás —
Imersos, como em mar sem costa,
Perdidos, como na imensidão.
III. E agora, concluo, chamando a atenção para OS BENDITOS PRIVILÉGIOS DECORRENTES DO PERDÃO QUE NOS É DADO SEGUNDO A GRAÇA DE DEUS. Creio que há um grande número de pessoas que pensa não haver qualquer realidade na religião. Para elas, ir à igreja ou à capela é uma questão de respeito, mas, para desfrutar da ideia de que seus pecados são perdoados, elas nem pensam nisso. E devo confessar que, nas religiões atuais, parece não haver muita realidade mesmo. Não tenho ouvido a proclamação clara, vibrante e distinta do evangelho que precisamos ouvir. É formidável que ele seja proclamado a qualquer pessoa, que seja levado ao teatro e coisas do gênero, mas o evangelho precisa ser puro — o leite deve ter menos água em sua consistência. A verdade de Deus precisa ser ensinada ao povo de forma mais distinta, mais palpável, deve ser algo que as pessoas possam pegar e compreender, mesmo que não creiam. Espero que ninguém me entenda mal. O perdão imediato dos nossos pecados é uma realidade. Ter esse conhecimento e poder desfrutá-lo também é uma realidade. Por isso, vou lhes mostrar quais são as alegrias decorrentes disso.
Em primeiro lugar, você terá paz de consciência, o coração que bate mais rápido quando você está sozinho estará tranquilo e sossegado. Você estará menos sozinho quando estiver sozinho. Aquele velho temor que o faz apertar o passo na escuridão quando está com medo, e não sabe por quê, irá desaparecer. Ouvi falar de um homem que tinha muitas dívidas, por isso, os oficiais de justiça estavam sempre atrás dele. Um dia, quando andava por uma área gradeada, sua manga ficou presa em uma das grades. Ele se virou e disse: “Não lhe devo nada, senhor”. Ele achou que era um oficial de justiça. O mesmo acontece com pecadores não perdoados, onde quer que estejam, eles acham que serão presos. Eles não conseguem desfrutar de nada. Até sua alegria nada mais é que um borrão, o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela (Eclesiastes 7:6); não há um fogo forte e constante. No entanto, quando alguém é perdoado, pode andar por onde quiser e dizer: “Tanto faz viver ou morrer, se for tragado pelas profundezas do oceano ou se for soterrado por uma avalanche; com meus pecados perdoados, estou seguro”. Ele não teme o aguilhão da morte. Sua consciência está em paz. E, então, ele dá mais um passo. Sabendo que seus pecados estão perdoados, ele possui uma alegria indizível. Ninguém tem olhos tão brilhantes quanto o verdadeiro cristão; ele sabe que seu interesse está em Cristo e pode ver sua posição claramente. Ele é feliz, e deve ser feliz. O que são seus problemas? Não são nada, são apenas vaidade, pois todos os seus pecados são perdoados. Quando o pobre escravo desembarca no CanadáNT6, talvez não tenha um tostão no bolso e suas roupas sejam apenas andrajos; mas quando coloca os pés em solo britânico, ele é um homem livre. Veja como ele pula e dança e bate palmas, dizendo: “Grande Deus eu Te agradeço, sou um homem livre”. Assim é com o cristão quando, em sua cabana, ele se senta para comer seu pão endurecido e diz: graças a Deus não tenho pecado misturado em meu cálice (Sl 75.8) — tudo está perdoado. O pão pode estar seco, mas não é tão seco quanto seria se eu tivesse de comê-lo com as ervas amargas de uma consciência culpada e com um terrível temor da ira de Deus. Ele possui uma alegria que resistirá a todas as intempéries, uma alegria que permanecerá em todas as épocas, um brilho que irradia tanto de dia quanto de noite.
Além disso, o verdadeiro cristão tem acesso a Deus. Alguém com pecados não perdoados permanece alienado e quando, finalmente, pensa em Deus, é como fogo consumidor. No entanto, o cristão perdoado, ao ver as montanhas e as colinas, os riachos ondulantes e o rugido de muitas águas, olha para Deus e diz: “Meu Pai fez tudo isso”, e abraça o Altíssimo na infinitude que separa o homem do seu Criador. Seu coração se eleva a Deus. Ele vive perto dEle e sente que pode falar com Deus como alguém fala com um amigo.
Outro efeito de ter os pecados perdoados é que o crente não teme o inferno. A Palavra de Deus fala de coisas profundas, mas elas não amedrontam o crente. Pode haver um abismo (Ap 9), mas seus pés nunca deslizarão para dentro dele. É verdade que há um fogo que nunca se apaga, mas ele não pode queimá-lo (Mc 9.41-49). Esse fogo é para o pecador, pois o crente não tem pecado imputado a ele; tudo lhe foi perdoado. Todos os demônios do inferno não podem levá-lo para lá, pois ele não tem um único pecado que lhe possa ser imputado. Embora ele ainda peque todos os dias, ele sabe que seus pecados já foram expiados, ele sabe que Cristo foi punido em seu lugar e, por isso, a Justiça não pode tocá-lo novamente.
E, ainda, o cristão perdoado tem a expectativa do céu. Ele está aguardando a volta do Senhor Jesus Cristo. Se a morte intervir antes desse glorioso advento, ele sabe que, para ele, morte repentina é glória repentina. E, tendo uma consciência tranquila e paz com Deus, quando chegar o momento final, ele pode subir para os seus aposentos e recolher os pés na cama. Ele pode se despedir de seus irmãos e amigos, de sua esposa e de seus filhos; pode fechar os olhos em paz, na segurança de que irá abri-los no céu. Talvez seja no leito de morte que a alegria de ter os pecados perdoados seja mais brilhante. Muitas vezes tenho tido o privilégio de poder testar a força da religião ao me assentar ao lado de um moribundo. Há no céu agora uma garotinha que foi membro desta igreja. Quando ela estava prestes a partir, fui visitá-la com um de meus queridos diáconos. Ela estava no último estágio de sua doença. Sua aparência era bela e cheia de doçura, e acho que nunca ouvi palavras tão lindas quanto as que saíram de seus lábios. Ela tinha passado por muitas decepções, provações e tristezas, mas não reclamava de nada e bendizia a Deus por tudo o que tinha acontecido, pois a levara para mais perto do Salvador. Quando lhe perguntamos se ela não estava com medo de morrer, ela respondeu: “Não. A única coisa de que tenho receio é de viver, pois minha paciência pode se esgotar. Até agora eu não disse uma palavra impaciente, senhor, e espero não dizer. É triste estar tão fraca, mas acho que se pudesse escolher, eu preferiria estar lá a ter saúde, pois isso é precioso para mim. Eu sei que meu Redentor vive e estou esperando o momento em que Ele enviará Sua carruagem de fogo para me levar até Ele”. Eu lhe perguntei: “Você não tem dúvida”? “Não, senhor, por que teria? Lanço-me ao pescoço de Cristo”. Você não teme seus pecados? “Não, senhor, estão todos perdoados. Confio no precioso sangue do Salvador”. E você acha que será tão corajosa assim quando chegar a hora da morte? “Nem se Ele me deixar, senhor, mas eu sei que Ele nunca me deixará, pois Ele disse: ‘De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei’” (Hebreus 13:5). Isso é fé, queridos irmãos e irmãs! Que todos nós a tenhamos e recebamos o perdão dos pecados segundo as riquezas da Sua graça.
Tradução e revisão: Mariza Regina de Souza
Notas do tradutor:
NT1 — Petrosa não existe, provavelmente a referência é às minas de Potosi.
NT2 — When Thou my righteous Judge shalt come — Quando Tu voltares, meu justo Juiz — composição de Selina Hastings (1707-1791), Condessa de Huntington, disponível em https://hymnary.org/text/when_thou_my_righteous_judge_shalt_come, acesso em 19.07.22
NT3 — 1Re 4.22-23
NT4 — John Kent,1766-1843, compositor inglês
NT5 — embora a tradução literal e o termo mais conhecido em português para scapegoat seja “bode expiatório”, nas versões da Bíblia ARA, ACF, ARC e NAA o termo é “bode emissário”, e nas versões NVI, NVT, NTLH, A21, TB e na Bíblia de Jerusalém, “bode para Azazel”, cf Levítico 16.8, 10 e 26.
NT6 — na época em que Spurgeon pregou este sermão, 1860, o Canadá ainda fazia parte das colônias britânicas
